La primera vuelta de la temporada 2024/25 será inolvidable para un Unicaja que se proclamó campeón de invierno tras ganar en la última jornada al Valencia Basket, su competidor más directo por el liderato. Es normal que miembros del club cajista saquen pecho de la buena situación que se atraviesa. En esa línea estuvo Juanma Rodríguez este martes en Zona Verde, que recalcó los méritos del equipo y analizó varios temas como la renovación de Ibon Navarro o la Copa del Rey.

Unicaja-Joventut de Badalona, cuartos de final de la Copa del Rey

Bajón físico: “Empezamos de los primeros equipos. Tuvimos dos competiciones muy exigentes con un viaje largo. Había un desgaste físico y mental. Era normal que el equipo en algún momento bajase. El bache que tuvimos fue perder contra el Madrid… El equipo se ha recuperado de ese tramo y ha conseguido victorias consecutivas. El equipo sigue teniendo hambre y ambición. El mérito de Ibon es conseguir sacarle lo máximo al mismo grupo de jugadores”.

Victoria al Valencia: “Este partido lo preparamos muy bien toda la semana. Hemos visto las anotaciones de Valencia en ACB y Eurocup. Ibon tenía claro que quería competir con el Valencia corriendo. Ver si eran capaces contra un equipo que también corre. El equipo hizo un trabajo impresionante en el rebote ofensivo. Se tuvo fe y ante un equipazo como es Valencia el equipo dio respuesta. Supimos jugar el final”.

Renovación de Ibon Navarro: “Lo hablé con el presidente. Como hay una magnífica relación y sintonía se le comentó. Él dijo que está muy a gusto y por qué no hacer un año más. El tema del entrenador de baloncesto es dificilísimo. Hay cláusulas en los contratos, todo el mundo las tiene. Él está aquí encantadísimo, fue muy fácil. Ibon se merece todo lo bueno que le está pasando. No va haber ningún problema de renovar al cuerpo técnico porque estamos encantados con ellos”. 

«No hay mejor receta que ganar partidos»

Seguir enganchando a la afición cajista: “No hay mejor receta que ganar partidos, creo que este equipo ha ganado mucho para que la gente siga yendo. El estilo de juego del equipo invita a ir al Carpena. Ha habido muchísimos partidos de un grandísimo nivel. El club está intentando fidelizar gente joven. Cada vez vemos más niños en el Carpena. Le digo a la gente que disfrute y se acuerde de dónde venimos. Nuestro equipo siente el pabellón de forma impresionante”. 

Identificación con el equipo: “Todos hemos visto lo que significaba Alberto Díaz las últimas temporadas. Era un poco como decía yo el Cid Campeador. Ahora Alberto se ha quitado un peso emocional y responsabilidad y está encantado de que haya otros jugadores con mucho cariño porque se lo han ganado. Nos han permitido mantener a esta plantilla. Al principio eran contratos de 1+1 y fuimos renovando porque queríamos tenerlos muchos años. Hubo que aumentar el presupuesto y lo hemos conseguido”.

Consejo de la BCL: “Creo que supone estar posicionado en lo que es la Liga, FIBA y BCL en decisiones estratégicas. Creo que estamos nosotros y Tenerife. Es una noticia muy positiva. Tanto runrún que hay de lo que pueda pasar en un futuro me parece que el estar ahí es una excelente noticia”.

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Con la Copa del Rey a la vuelta de la esquina

Sorteo de Copa del Rey: “Me gusta el sorteo porque estamos en la Copa y porque encima hemos ido de Primero. Nada más, por eso me gusta. Muy contentos de volver a estar en la Copa. No se me olvida de dónde venimos, nunca se me va a olvidar. Encima quedar primero. Eso te permite acumular un número de victorias que ahora no se valoran, pero de cara al playoff son importantes. El equipo que más copas ha ganado después de Real Madrid y Barcelona es el Joventut”.

Joventut de Badalona: “La llegada de Sam Dekker por la lesión de Gates les ha dado un salto de calidad tremendo. Todas las piezas con la llegada de este 4 que tiene mucho talento, con mano y capacidad de pase ha hecho que el equipo tenga roles más definidos. Cuando jugamos allí no tuvo nada que ver con el partido que tendremos en Gran Canaria. Un rival muy complicado, jugadores muy expertos. Creo que la Copa hay que ir a disfrutarla, en nuestro caso cuando el equipo disfruta se encuentra muy bien. Puede ganar la Copa cualquiera”.

Ventaja para la Copa: “Parece que estamos justificando o llorando por eso. Después de haber vivido tantas Copas del Rey recuerdo una situación así cuando fue la Copa que ganó Pau Gasol aquí en Málaga. Venía un Baskonia impresionante y se clasificó el Cáceres con un equipo muy veterano y el Baskonia se fue para casa. Si jugamos a esa hora es porque nos lo hemos ganado y somos campeones de invierno. En la última Copa que ganamos jugamos a las 21:30, llegamos al hotel a las 1:30 y jugamos dos días seguidos. Lo bonito es estar ahí y poder pelear en la posición en la que estamos”.

Posibles resultados de Copa: “Es muy complicado. Todo lo que sea ganar nosotros me apunto. Está súper igualado. Entre La Laguna Tenerife y Barcelona no sé qué decirte. La que veo más clara es la del Madrid con Manresa y creo que Valencia puede ganarle a Gran Canaria. Una semifinal Valencia-Real Madrid todo puede pasar”.

Unicaja Mijas: “A mí me gustaría que se repitiera más, peor que fuera más gente. Quien no las haya visto… Merece la pena ir. Juegan dinámico, agresivo, con muy buen baloncesto. Estamos muy contentos del trabajo. Melilla venía de ganar al líder y fuimos muy superiores.  Animaría a la gente a que vaya a verlas”.